Imagem gerada pela IA
A RAE, o dicionário da Real Academia Espanhola, define quem tem ínfulas como alguém de vaidade pretensiosa, mas é o que a gente chama de fanfarrão, de pavão ou simplesmente de metido. Com certeza vocês conhecem mais de um assim. Ponto e parágrafo…
Acontece que, por ocasião da visita do Papa à América Latina, apareceu uma ilustração que explicava em detalhe o significado de suas vestes. Chamou-me a atenção que as duas faixas largas que pendem na parte de trás da mitra fossem chamadas de ínfulas.
Fui ao dicionário e, de fato, as duas acepções da palavra são válidas. De lá fui à inteligência artificial para que me explicasse a possível coincidência. Mas nada disso. Não é como banco, carta ou planta, que, dependendo do contexto, significam coisas diferentes.
Segundo a IA, a palavra vem do latim infula, que na antiguidade romana era uma tira ou faixa de lã branca usada por sacerdotes, reis e vítimas destinadas ao sacrifício, para indicar que estavam consagrados aos deuses.
Ao ser adotada pela Igreja Católica na vestimenta litúrgica (as duas tiras que caem sobre as costas na mitra dos bispos e do papa), a ínfula passou a ser um símbolo visual de dignidade, hierarquia, autoridade sagrada e elevação. Usar mitra com ínfulas significava ostentar o mais alto posto eclesiástico.
No entanto, na língua culta e popular, quando alguém começava a se comportar com vaidade, dando-se ares de superioridade ou ostentando uma posição ou um poder que talvez nem tivesse, passou-se a dizer, em tom de zombaria ou sátira, que agia “com ínfulas” ou que chegava “cheio de ínfulas de grande senhor”.
Era uma metáfora direta: agir como se usasse a mitra e os ornamentos da máxima autoridade sagrada para exigir respeito ou admiração.
Aí me lembrei daquela história de ser “mais papista que o Papa”, de que conheço vários exemplares.
Então já sabem: quando ouvirem dizer que alguém tem ínfulas do que não é, fiquem sabendo que a expressão não é tão inocente assim. Ela já vem temperada com uma zombaria bem sutil, que sem dúvida o alvo do comentário merece…
