(1899-1985)
…Un día como hoy, en 1899, nació en Budapest, Hungría, un bebé prematuro que pesaba menos de 2 kilos. Sobrevivió gracias a que su madre lo colocó en una caja de zapatos forrada en algodón y lo mantuvo calentito con una lámpara. Ese bebé era László József Bíró, quien, con mucho ingenio, nos dio uno de los objetos más usados del mundo: ¡el bolígrafo!
Periodista, pintor e inventor, Bíró siempre buscaba soluciones prácticas. Su frustración con las plumas estilográficas, que goteaban y manchaban, lo llevó a pensar en algo mejor. En una visita a una imprenta, notó que la tinta de los periódicos se secaba rápido y no manchaba, lo que despertó su curiosidad. Él, con su hermano György, que era químico, desarrollaron una tinta especial que se secaba rápidamente. Pero lo más brillante fue el sistema que creó: una bolita en la punta del bolígrafo que giraba y distribuía la tinta de forma uniforme. ¿La inspiración? Ver cómo unos niños jugaban con una pelota que rodaba sobre un charco dejando una estela en el pavimento.
Debido a la Segunda Guerra Mundial, Bíró se fue a Argentina en 1940, donde perfeccionó su invento y lo registró bajo el nombre “Birome”. Casi de inmediato se popularizó en el país y luego conquistó al mundo. Aunque vendió la patente a la empresa francesa BIC, que lo hizo mundialmente famoso, Bíró no ganó una fortuna con su invento, y siempre dijo que su mayor satisfacción era saber que ayudaba a millones de personas.
No solo inventó el bolígrafo; registró más de 30 patentes, desde una máquina para lavar ropa hasta un vehículo impulsado por electromagnetismo. Una de sus invenciones, una caja de cambios automática, fue comprada por General Motors, no para fabricarla, sino para que la competencia no lo hiciera.
El legado de Bíró es una muestra de cómo la curiosidad y la perseverancia pueden cambiar el mundo. Hoy recordamos a un hombre que, con su creatividad, transformó la manera en que nos comunicamos. Detrás de cada idea escrita con un bolígrafo, está la historia de alguien que supo convertir la frustración en una solución simple pero revolucionaria.
suzansezille@gmail.com
IG @tomadodeaquiydealla