En Argentina los 29 de cada mes existe el rito de los ñoquis: la costumbre proviene de la insuficiencia de los salarios que se agudiza a fin de mes, cuando las familias echan mano a una comida barata a bases de papas y harina, que suele haber en los hogares cuando comienzan a escasear otros víveres.
El 29 ¡ñoquis! o gnoquis como prefieren escribir los cultores de la lingua dil Dante. Tanto se ha institucionalizado la costumbre, que a los trabajadores (que en otros países como la República Dominicana o Panamá llaman “botellas”) que no tienen la costumbre de ir a trabajar sino solamente el día a fin de mes que se pasan a cobrar el sueldo, en Argentina se denominan “ñoquis”.
La base de unos buenos ñoquis suele ser tradicionalmente la papa, o patata como suelen llamar a nuestro tubérculo los españoles. Las buenas amas de casa peruanas utilizan papa amarilla (uno de los más de quinientos tipos de papa que se consiguen en Perú) pero quienes no tenemos acceso a esa variedad, debemos conformarnos con la papa común y cocinarla con cáscara aproximadamente 20 minutos.
Para variar, este fin de mes nos proponemos agregarle un par de ingredientes para “latinoamericanizar” la receta agregándole plátano, zanahoria y rayadura de limón o de naranja.
Debemos explicar de qué se trata el plátano, que en muchos lugares se confunde con la banana o cambur como se denomina en Venezuela. Estamos hablando de lo que en algunos de nuestros países se denomina “plátano macho” que no puede comerse crudo sino previa cocción. El plátano tiene diferentes usos, dependiendo de su proceso de maduración desde que está verde, va tomando una coloración amarilla hasta convertirse, mucho más dulce, en plátano maduro. Para agregarle a nuestros ñoquis vamos a usar un plátano que no esté verde pero tampoco muy maduro y los vamos a hornear con su concha (o cáscara) aunque también lo podemos hervir, siempre con su cáscara.
Las zanahorias, que aportarán su anaranjado y su sabor también debemos hervirlas y hacerlas puré.
A las papas, plátanos y zanahorias procesadas le agregaremos ralladura de limón o de naranja, algo de sal, harina, queso rallado (¡que no necesariamente debe ser parmesano!). Esa masa se convierte en tiras que se cortan en pequeños trozos que aplastaremos con un tenedor (hay instrumentos especiales que no son indispensables) y que sumergiremos en agua hirviendo con una hoja de laurel en tandas de aproximadamente veinte, por poco tiempo. Cuando suben a la superficie los sacamos con una espumadera para agregarles una buena salsa. En el caso de mi último 29 fue una muy simple de crema de leche con ajo y cebollín.
Abogado argentino / venezolano, investigador y catedrático de la Universidad Central de Venezuela y la Universidad Nacional de Rosario. Ha realizado docencia, investigación y estadías Postdoctorales como profesor visitante en Universidades de los Estados Unidos, México, Perú, España, Francia, Italia, Chile, Bolivia, Uruguay y Puerto Rico.
francisco.jose.iturraspe@gmail.com