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Hay quien las llama plantas compañeras, para otros son “socias”. Palabras casi sinónimas… pero con un componente extra de resultados tangibles cuando se habla de sociedad. Se siembran juntas para que una de ellas o las dos, se beneficien. El huerto no es un pedazo de tierra con algunos vegetales sembrados o unas cuantas macetas agrupadas sin relación. Allí juntamos seres diferentes con conexiones, son interdependientes. En el mismo terreno comparten los efectos que tienen sobre ellos pequeños animales, hongos, microorganismos y nosotros.
Toda planta tiene atractivo, es decir, su público. Atraen insectos benéficos y polinizadores, regulan la sombra, porque cuando son altas se la proporcionan a otras que la necesitan, son soportes naturales de sus amigas como los girasoles y el maíz, donde pueden trepar y sostenerse cultivos extensos más bajitos, como los pepinos y los guisantes.
Tienen cualidades medicinales para otras plantas, porque cuando absorben sustancias del suelo pueden cambiar la parte superior del terreno, favoreciendo a sus vecinas. Lo mejoran mejor que cualquier fertilizante: los frijoles o caraotas y guisantes ayudan a que haya más nitrógeno para que se alimenten las demás.
Claro, no todo es amor y besos en el jardín. Hay plantas que benefician a otras porque matan las malas hierbas y no permiten malezas. Y así como atraen a abejas y otros polinizadores, a insectos indeseables les huelen malísimo, son repelentes.
Algunos ejemplos: a la albahaca y al tomate hay que sembrarlos juntos, porque ella es insoportable para moscas y mosquitos y según la variedad ayuda al tomate a dar más rendimiento. Y a los pimentones les aleja los pulgones, los ácaros y le mejora el sabor.
La caléndula es ofensiva para las plagas, especialmente gusanos nematodos. Otros a sembrar juntos: espárragos, zanahorias, apio. Toda la familia de la cebolla debe estar al lado de lechugas, perejil y espinacas.
Si tienes frijoles y quieres alejar los escarabajos que los destrozan, siembra cerca romero, caléndulas y capuchinas. La familia de las coles: brócoli, coles de Bruselas y los diferentes repollos se las llevan fantástico con pepinos, papas o patatas y rábanos. El rábano es especial porque también espanta pulgas (perros y gatos felices). La menta aleja babosas, mientras el ajo y el cebollín mantienen fuera a los pulgones.
Prueba, que es más barato y sano que comprar químicos.