A mediados del s. XIX, un tal Mr. Swann zarpó hacia el Amazonas con la intención de enmendarle la plana a Darwin y así ganar la fama que le hacía falta para merecer a su novia, pero terminó en una mazmorra, en un afluente del Tocantins, Brasil, acusado de espía, sin barco y sin fama.
Al volver a Inglaterra pasó años pidiéndole al gobierno británico que intercediera con su homónimo brasileño para que le devolvieran el barco.
No lo logró y no alcanzó la fama, pero en cambio amasó una fortuna, que era la otra manera de ganarse a su chica y finalmente se casó con ella.
Alfredo encontró esta correspondencia en los archivos de una biblioteca en Inglaterra, le llamó la atención la historia, e hizo un juego de copias que rodó por Brasil, Estados Unidos, Panamá, Estados Unidos nuevamente, así como nuevamente Brasil, durmiendo en una caja, esperando su turno durante más o menos cuarenta años.
A raíz de nuestra mudanza a Portugal y durante la revisión de papeles viejos, por fin le llegó su hora. Se puso con todo cuidado a revisar este paquete de cartas y comenzó a armar su historia.
Lo de las cartas fue la parte cierta. El resto fue producto de mucha investigación, construcción del escenario, creación de diálogos y personajes, algunos de ficción otros basados en el material epistolar, y poquito a poco fue tejiendo una novela, o mejor, su primera novela, que vio la luz del día en inglés. Pero no se quedó quieto y decidió hacer su versión en portugués, con lo cual reinició su aventura con la revisión del texto con la traductora, búsqueda de una editorial, el diseño de la portada, y mil detalles más, para esta tarde presentarlo en la Asociación de periodistas y escritores de Porto. Un trabajo de hormiga, de paciencia, de empeño, de muchas ganas de tener este nuevo libro en sus manos.
Ya al prepararnos para salir, me preguntó entre ansioso e incapaz de resolver “¿Qué me pongo para el lanzamiento?”. Me recordó mucho lo que se sentía la tarde antes de la piñata.
El lanzamiento fue un éxito, mucho más allá de nuestras expectativas, y él estaba radiante, feliz de saberse reconocido, emocionado de la cantidad de amigos que vinieron a acompañarlo.
Después de cenar para festejarlo, regresamos a nuestra casa, él agotado y yo a escribir para contarles, cada uno celebrando nuestra manera de entender el capítulo que nos tocó de esta historia.
Para los interesados, les dejo el enlace donde pueden encontrarlo.
Fue Directora Ejecutiva de la Fundación Andrés Mata de El Universal de Caracas, y Gerente del Centro de Documentación de TV Cultura de São Paulo. Es autora de varios libros y crónicas.
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