Biblioteca de Alejandría,
Grabado realizado en el S. XIX y posteriormente redimensionado y coloreado por K. Vail Abdelhamid en 2015
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Há mais de uma década, tentei, sem sucesso, dissuadir uma jovem de tirar um mestrado em tradução. Disse-lhe que os tradutores seriam em breve substituídos por computadores. “Só sai porcaria deles”, respondeu-me ela.
E sim, nessa altura muitas dessas traduções eletrónicas tiveram de ser corrigidas, mas para mim era um sinal de que em breve essas traduções poderiam ser muito melhores.
A minha fé no progresso era tão grande que disse a um académico indiano que estávamos perto do ponto em que os intérpretes electrónicos permitiriam aos indianos falando na sua própria língua, conversar com clientes americanos em tempo real. Disse também que este progresso seria uma libertação do jugo imposto pelas barreiras linguísticas que mantinham reféns os milhares de indianos que escreviam código de software por cêntimos para patrões que entendiam as ordens dadas em inglês pelos clientes americanos.
E assim foi. Hoje, é possível a tradução eletrónica simultânea de uma qualidade espantosa. Os americanos podem fazer encomendas em inglês, que os indianos podem satisfazer sem intermediários, mesmo que não falem inglês.
Por enquanto, apenas os intérpretes de sangue quente podem adaptar-se a diferentes cenários, interpretar tons de voz e linguagem corporal. Mas, em breve, nem isso. Deve haver uma razão para que cada terceiro intérprete alcance apenas um salário mais baixo, quando arranja emprego. Deve ser também por isso que tantos departamentos de línguas estão a fechar nas universidades.
Em breve, o avanço das técnicas electrónicas irá invadir o território dos filólogos. Claro que prefiro ouvir Irene Vallejo do que uma máquina, mas pensa, quanto menos tempo teria sido necessário para que a inteligência artificial decifrasse a mensagem da pedra de Roseta? Deve haver uma razão para que a Pedra de Roseta seja agora o nome de uma empresa de software para modelos de aprendizagem de línguas.
Estou fascinado com o poder destas novas tecnologias que estão a contribuir para o renascimento de uma nova Biblioteca de Alexandria – imaginem o número de documentos mudos que poderemos conhecer com a voz que a tecnologia lhes dará!
Alfredo Behrens alcançou o grau de Ph.D. pela Universidade de Cambridge. Ele ensinou Liderança nas melhores escolas de gestão e foi publicado ou premiado por Harvard, Princeton e Stanford. Alfredo tem quatro filhas e, com a sua mulher Luli Delgado, mora no Porto, Portugal, desde 2018. Alguns dos seus livros podem ser adquiridos através da Amazon.
alfredobehrens@gmail.com