Suzan Matteo

Hoy se cumplen 140 años del nacimiento de Auguste Piccard, un hombre cuyas hazañas han dejado una marca indeleble en la historia de la exploración. Nacido el 28 de enero de 1884 en Suiza, se destacó como físico, inventor y explorador, desafiando las fronteras tanto en los cielos como en las profundidades oceánicas. En la década de 1930, Piccard alcanzó notoriedad al diseñar y construir unos globos aerostáticos especiales para alcanzar grandes altitudes y estableció un asombroso récord al ascender a la estratosfera a una altitud de más de 15.900 metros, lo cual fue superado por él mismo al llegar a los 16.200. Pero nuestro personaje no solo conquistó los cielos, sino que también se sumergió en el abismo oceánico. Diseñó el «Batiscafo», un vehículo submarino pionero que permitió...

Hace tan solo unos días, el 12 de enero, se cumplieron 48 años desde que la luminaria del misterio, la Dama del Imperio Británico, Agatha Christie, cerró el capítulo final de su propia historia. A la edad de 85 años, dejó tras de sí un legado literario que la erige como una de las maestras indiscutibles de la novela del crimen, dando vida a personajes inmortales como el meticuloso Hércules Poirot y la astuta Miss Marple. Con más de 66 novelas policíacas, 14 colecciones de relatos cortos y algunas obras de teatro, su contribución al género es innegable. Trabajó como enfermera lo cual no solo le proporcionó un conocimiento práctico de la anatomía humana, sino que también la sumergió en los secretos de la toxicología, las sutilezas de las dosis mortales y los síntomas de envenenamientos me...

El Año Nuevo es un momento mágico que se celebra en todo el mundo con una variedad de tradiciones. Cada cultura tiene su manera única de dar la bienvenida al nuevo año, marcando el inicio de nuevas esperanzas y oportunidades. Tal vez a ustedes, lectores, se les hagan familiares las costumbres venezolanas, brasileñas, españolas, italianas; ya conocen de uvas, lentejas, maletas, ropa interior de colores, tirar cosas viejas por la ventana, saltar olas en la playa… Hoy les traigo otras que, para mí, son bastante desconocidas y curiosas. En Japón, el año nuevo invita a la ceremonia de Hatsumode, una visita al templo para rezar y hacer peticiones. Además, a medianoche, se emiten 108 campanadas que representan los 108 pecados en el budismo, simbolizando la purificación del alma. En Es...

En muchos países, la cena de Navidad es una ocasión especial para disfrutar de deliciosos postres. En Venezuela es típica la torta negra, con frutas maceradas por un año; en España se suele servir el turrón, un dulce hecho de almendras y miel; en Francia, se disfruta de la bûche de Noël, un pastel en forma de tronco de árbol hecho de bizcocho y crema de mantequilla. El panettone es indispensable en la Navidad italiana. Su origen es rico en leyendas, ninguna con rigor histórico. La más aceptada se relaciona con la ciudad de Milán y se remonta al siglo XV. Cuenta sobre un joven llamado Toni, que trabajaba como ayudante de cocina en la casa de un panadero llamado Ughetto. Durante una celebración navideña, Ughetto quemó el pan que estaba preparando para el banquete. Desesperado, Toni decidi...

Muchas historias se tejen sobre dónde y cómo surgieron, así como respecto a su simbolismo; lo cierto es que no está claro el origen del típico y navideño bastón de caramelo. Dicen que a sus inicios era una simple barra recta de caramelo de color blanco que hacían unos religiosos franceses en el siglo XV; la forma de bastón se la habría dado un maestro de coro de la Catedral de Colonia, quien en 1670 lo hizo para simbolizar el báculo de un pastor que luego repartía a los niños que asistían a misa. Otra teoría dice que la forma se la dio la gente de Alemania, para adornar el árbol de Navidad funcionalmente y que los colores aparecieron a comienzos del siglo XX. En Suecia cuentan que una viuda en 1859 comenzó a prepararlos en casa, logrando una licencia de fabricación, hecho único en aq...

¿Qué tienen en común Helena de Bulgaria (siglo XIV), Aliki Diplarakou (Miss Europa 1930) y Maria Poimenidou (joven griega de los años 50)? A ver si lo adivinas… En el norte de Grecia se encuentra un lugar único, un enclave de espiritualidad y tradición habitado exclusivamente por algo más de 2000 monjes ortodoxos, donde griegos, rusos, serbios, georgianos, búlgaros y rumanos coexisten en una armonía espiritual. Este rincón sagrado ha mantenido sus costumbres y organización desde 963 a lo largo de los siglos… El Monte Athos, que se alza sobre la península homónima, es el hogar de veinte monasterios ortodoxos que conforman un territorio autónomo bajo la soberanía griega. Este estatus peculiar les otorga la facultad de eludir ciertas leyes griegas y de la Unión Europea, y así, entre ...

Hoy nos adentramos en el fascinante mundo de la torta de chocolate, un deleite que ha dejado su marca en la historia culinaria. La leyenda cuenta que la primera torta de chocolate se creó en 1764, cuando James Baker, en Boston, descubrió que podía obtener polvo de cacao utilizando piedras de molino. En 1828, el holandés Van Houten dio un giro al juego al inventar una herramienta para extraer la grasa del cacao, creando la manteca de cacao. Varias fuentes dicen que la receta más antigua se publicó en Filadelfia en 1847, en el «Ladies Receipt Book» de Eliza Lesley; desde entonces, la torta de chocolate ha experimentado numerosas transformaciones, con versiones originales de connotados pasteleros y, por supuesto, las inigualables recetas transmitidas de generación en generación por abue...